大脑也能“梅开二度”，老人“返老还童”有望

日本一个联合研究小组近日发现，即使是患中度脑梗塞的老年人，他们的大脑中也能形成新的神经网络，从而使受损的大脑机能得以改善。该发现打破了“人上了年纪大脑也会日渐衰老”的传统观点。据 8 日的《每日新闻》东京早刊报道，东京警察医院和国际医疗福利大学等机构组成的研究小组，以中度脑梗塞和脑出血患者为对象开展实验。这些患者虽然都无生命之虞，但是身体的不同部位都存在一定的功能障碍。其中，16 人的语言机能出现障碍，不能像常人一样说话、写字和阅读，另外 16 人手脚的感觉麻痹，不能活动自如。研究人员借助核磁共振成像，观察患者大脑各区域的活动。正常人的语言机能由左脑的侧头叶负责，但是研究人员却发现，4 名语言机能得到恢复的患者的右脑侧头叶活动十分活跃。16 名手脚出现功能障碍的患者中有半数能够康复，但是他们大脑中因出血等受损的区域并没有恢复，而是其他区域的活动特别活跃。大脑都会经历“敏感期”，这时大脑能够响应外界刺激，在特定的区域形成神经网络，并使这些网络的功能逐渐发达。以前人们认为，“敏感期”是正在发育中的儿童的大脑才具有的特性。参加研究的日立制作所技师小泉英明说，本次研究显示即使是老年人，他们的大脑也有出现第二个“敏感期”的可能，这证明了脑梗塞患者尽早开始康复训练的重要性。